La Agencia Internacional de Energías Renovables: “La transición energética requiere un aumento drástico en el suministro de materiales críticos, pero sus cadenas de suministro siguen siendo vulnerables. Las 5 principales empresas mineras controlan el 61% de la producción de litio y el 56% de cobalto” El nuevo reporte de IRENA: ‘Geopolítica de la transición energética: materiales críticos’
La Agencia Internacional de Energías Renovables conocida como IRENA y su perspectiva del presente y del futuro inmediato de los minerales críticos como uno de los ejes rectores no sólo dentro la transición energética sino como un elemento real y fundamental de la industria global de los autos eléctricos.
De acuerdo con el documento que difunde IRENA en el cual precisa que por el momento no hay escasez de minerales: “Las interrupciones en el suministro (minerales críticos) podrían afectar la velocidad de la transición energética a corto y mediano plazo.”
IRENA aclara que la extracción y el procesamiento de materiales críticos están concentrados en pocos países y pocas empresas desempeñan un papel dominante en esta dinámica industria, lo cual generan los siguientes retos:
• Choques externos por los minerales
• Nacionalismo por los recursos
• Restricciones a la exportación
• Cárteles de minerales
• Inestabilidad y manipulación por el mercado
El informe también destaca la oportunidad de reescribir el guion de las materias primas extractivas y crear el impulso para cadenas de valor más inclusivas, éticas y sostenibles.
Las reservas de material geográficamente extendidas, indica el documento de IRENA, abren oportunidades para diversificar la extracción y el procesamiento en países en desarrollo en particular. Las políticas de apoyo permitirán a los países en desarrollo aprovechar nuevas oportunidades comerciales y podrían mejorar la resiliencia mientras mantienen la agenda global de descarbonización.
Francesco La Camera, director de IRENA: “La transición energética se convertirá en el principal impulsor de la demanda de minerales críticos. El riesgo de interrupciones en la cadena de suministro tiene menos que ver con la seguridad energética y más con la posible ralentización de la transición, que debe evitarse.”
Agregó: “Ningún país por sí solo puede satisfacer su demanda de materiales, por lo que es necesario desarrollar e implementar estrategias de colaboración que beneficien a todos los involucrados. Los países en desarrollo particularmente ricos en minerales se benefician si pueden capturar una mayor parte de la cadena de valor de materiales críticos. Al redefinir la narrativa de la extracción, podemos promover un enfoque más responsable en beneficio de las personas y las comunidades en la búsqueda de economías inclusivas y resilientes”.
El Salar de Uyuni en Bolivia, contiene al menos la mitad de las reservas de litio conocidas en el mundo. Imagen de Ximena Medina Sancho/Wikimedia Commons
La extracción de materiales críticos de acuerdo con la Agencia Internacional de Energías Renovables está muy concentrada:
• Australia (litio)
• China (grafito, tierras raras)
• Chile (cobre y litio)
• República Democrática del Congo (cobalto)
• Indonesia (níquel)
• Sudáfrica (platino, iridio)
El procesamiento de estos materiales de acuerdo con el reporte está concentrado: “China representando más del 50 por ciento del suministro mundial refinado de grafito (natural), disprosio (una tierra rara), cobalto, litio y manganeso.”
Un punto relevante que señala IRENA: “La industria minera está dominada por unas pocas empresas importantes, lo que conduce a mercados frecuentemente oligopólicos. Como resultado, la industria está altamente concentrada y pocos controlan una parte significativa de la producción y el comercio mundial. Las cinco principales empresas mineras controlan el 61 por ciento de la producción de litio y el 56 por ciento de la producción de cobalto.”
Las comunidades indígenas y el litio
Por el contrario, las reservas materiales críticas están ampliamente distribuidas. Los países en desarrollo representan actualmente la mayor parte de la producción mundial necesaria para las transiciones energéticas, pero su participación en las reservas es aún mayor. “Bolivia tiene 21 millones de toneladas de reservas de litio, pero produce menos del 1 por ciento del suministro mundial. Se estima que el 54 por ciento de los minerales se encuentran en o cerca de las tierras de los pueblos indígenas, lo que subraya la necesidad de la participación de la comunidad.”
Una transición energética basada en energías renovables, si está bien planificada y ejecutada, puede reescribir el legado de las industrias extractivas, concluye el informe. Como ha sido el caso de las industrias extractivas durante siglos, las actividades y los procesos conllevan riesgos para las comunidades locales, como abusos laborales y de otros derechos humanos, degradación de la tierra, agotamiento y contaminación de los recursos hídricos y contaminación del aire. Una cooperación internacional más fuerte para elevar y hacer cumplir los estándares y las visiones corporativas a más largo plazo son esenciales para el desarrollo sostenible y la licencia social.
El reporte de IRENA: Geopolítica de la transición energética: materiales críticos
Sobre materiales críticos publicados esta semana en pv magazine México
Un gran reto global para la industria de los autos eléctricos: los minerales críticos
Fuente: https://www.pv-magazine-mexico.com/2023/08/04/la-transicion-energetica-principal-impulsor-en-la-demanda-de-minerales-criticos/
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